在济南,曩昔每逢七月三十日晚,各梵刹进行盂兰盆会打醮育经。有的人家要烧上多量线喷香,沿院内墙根和甬路一根根插在地上,向地藏王暗示虔敬;有的则用放河灯的形式超度死在河里的鬼魂。据说,夏历七月三十日是释教中地藏王菩萨成道的日子。他在成道时,曾立誓要普度有罪孽的众生,使他们脱离苦海。是以,七月三十日便成了超度“亡魂”的日子。
河灯是用湿面做成的。晾干后,在灯碗里倒上豆油,再用棉花搓成灯炷,点燃之后,放在河里,让它顺流飘去。这时,只见满河点点灯火,闪闪灼烁,飘飘零荡,河水映得彤红。据说河里的溺死“鬼”见到灯火,就可以获得超生。放河灯是释教的一种迷信勾当。
昔时济南年夜明湖北岸北极庙里的道士们,也在夏历七月三十日此日打醮超度亡魂。他们白日念经,招待来庙里烧喷香的“施主”,并找扎纸工人和彩纸糊成年夜型的“法船”,放在庙前的湖水里,吸引游人。到了晚上,道士们穿上花花绿绿的锦绣僧衣,敲响铙钹,吹起笙笛,从几十层台阶高的北极庙排队出来,到法船前面焚化“疏头”,同时,把彩纸扎的年夜型法船烧失踪。一时刻,猛火熊熊,照得满湖通明,使整个济南市为之颤抖。甚至庙内、湖畔,万头攒动,拥挤不胜。解放后,跟着封建迷信的取销,“放河灯”等勾当已不复见。